第十二章 劳拉德派
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国东部一个县就差不多了。
艾琳想去看著名的埃克塞斯大教堂,马修却想看埃克塞斯的港口。于是几人在这停留了一天。
埃克塞斯羊毛贸易比普利茅斯还要繁荣,显然,新的地主和商人阶层在蓬勃发展,他们也很难区分,商人拥有土地,地主也从事贸易。就算是自耕农也拥有一些生产资料。
现在出口羊毛的税率比呢绒高多了,海关官员虽然会睁只眼闭只眼,收钱可不会手软。虽然是国王亏了,但也起到了抑制出口的作用。
人类本身就是人类社会最大最重要最不可预测的最重要变量。
马修出神了一会,罗伯特跑来说遇见一个熟悉的船长,他正好要去普利茅斯。问是不是写封信回家?
马修当然要写信。这个年代一旦出远门,音讯全无是常态。有机会干嘛不报个平安?
船长年纪不小,马修也认识,拉过他们家的羊毛。很自然的就攀谈起来,这是他了解信息的途径之一。
交谈还好,东拉西扯而已。随后让马修目瞪口呆得事情出现了,老船长掏出一个盒子,里面整整齐齐的是一些喇叭筒。
「要不要试试这个,小霍金斯先生?」
烟草?
马修立刻接过,明知故问道:「这是什么?」
老船长嚯嚯一笑:「等会你就知道了。」
马修和老船长叼着喇叭筒到处找火,最后跑到一个杂货铺里才点着。
火柴还需要等200年。火镰需要高碳钢,有点贵。燧石互敲才是穷人常见的方式。所以留着火种很重要。人群聚居的地方,大家互相借火,是非常常见的社交内容。
马修点燃吸了一口,顿时不由得咳嗽起来。没处理好的烟草,味道跟后世大相庭径。
「这是什么?」
老船长烟雾袅绕:「新大陆特有的植物,我们叫它烟草,会让你……神游太虚,嚯嚯嚯……。也有人嚼烟叶,用鼻子吸烟叶粉末……不过我喜欢点燃了抽。」
马修默默的又抽了一口,这次却熟练无比。
「你还有多少这东西?我愿意买一些。」
马修想到的是做烟草生意,不过他立刻否定这想法。这时代欧洲没多少人抽烟。穷人也没钱买烟。
形成市场,是需要时间的,估计还要等几十年。
船长有些诧异,第一次抽这小子就上瘾了?不过烟叶他船上还有不少,马修付出几个先令,很快就如愿以偿。
这离谱的价格……马修又修正了自己想法,烟草是奢侈品。目标人群应该是有钱人。.
不过,英国似乎不适合种植烟草。
对了,美洲的玉米土豆之类现在有没有运回来?这些高产作物的重要性不言而喻。不过马修没向这船长提问。
埃克塞特是一个河口。一面临山,一面临河。据说罗马时代罗马人就在这里建城了,不过马修没看到。对岸却是一片滩涂沼泽。
「如果我是埃克塞特人,一定会在那边修一道堤坝,只要挡住海水潮汐,都是上好的土地,还能停船。」
这就是随口一说了,这个时代,本地豪强才是当地的主人。外来者根本无法介入这种事务。
老船长笑道:「有眼力,我第一次来这时,也是这么想的。」
16世纪的港口小城当然是有酒馆的,酒馆与与旅馆往往不分家,住宿条件谈不上,就是一群互相不认识的人睡在一起,铺在地上的大通铺比比皆是。为了应付各种情况,所有人都选择和衣而睡。
直到20世纪初,美国的低档旅馆都是这个模式,最多就是通铺没了,变成了单人床。你可以在卓别林的电影里看(本章未完,请点击下一页继续阅读)
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